67 procent: de statistiek die een grap werd

"67% van de tieners zegt..." Stop daar meteen. Wat er ook volgt, de kamer heeft al gereageerd.

Het 67-procent-effect

Zodra een getal een meme wordt, wordt het een magneet voor aandacht. Een kop met 67 procent erin wordt gedeeld om het getal, niet om de bevinding. Leerlingen merkten dat elke rekensom met 67 procent de les deed ontsporen. Leraren merkten dat een toetscijfer van 67 procent meer werd gevierd dan een 90.

De nepstatistieken

"67% van de mensen die dit zien, doet de handen." "67% van het internet is 67." "Deze meme is 67% grappiger dan de vorige." Geen van deze zijn metingen. Het is het getal in een pak. De grap is dat een percentage als een feit klinkt, en 67 als een grap, en die twee samen maken allebei grappiger.

De echte

Er bestaan echte statistieken met 67 procent erin, en die hebben eronder geleden:

• Een onderzoek dat meldde dat ongeveer tweederde (67%) van de respondenten iets volkomen gewoons deed, werd een viraal bericht vanwege het getal.
• Batterij-indicatoren op 67% worden dagelijks gefotografeerd en gepost. Er is niets gebeurd. Dat is het hele bericht.
• Een politicus die "67 procent" citeerde in een toespraak, werd onderbroken door een menigte die de handen deed. We gaan ervan uit dat dit waar is, omdat we willen dat het waar is.

Een noot over tweederde

67 procent is tweederde, afgerond. Dat betekent dat 67 voortdurend opduikt in echte statistieken: elke keer dat iets een beetje meer is dan de helft, maar niet de meerderheid. Het was altijd al een veelvoorkomend getal. De meme heeft er alleen een schijnwerper op gezet.

Hoe je het verantwoord gebruikt

Schrijf je iets serieus, vermijd dan het komende jaar of zo afronden naar 67 procent. Zeg tweederde. Schrijf je iets niet-serieus, dan moet alles 67 procent zijn. Onze cijfers laten zien dat 67 procent van de lezers het hiermee eens is.

Dat hebben we verzonnen. Dat is precies het punt.